Les incontournables de Hong Kong

Deux activités quasi incontournables à Hong Kong sont la visite du Peak et assister aux courses hippique à l'hippodrome de Happy Valley.

Le Peak, une colline dominant la ville de Hong Kong se visite en empruntant un tram vieux de plus de 100 ans et du sommet, vous contemplez toute la ville ainsi que la rive continentale où se trouve la ville de Kow Loon (Hong Kong pourrait être comparée à une principauté composée de l'île de Hong Kong en tant que telle mais aussi d'autres villes telles Kowloon, Aberdeen, Tuen Mun, etc.).

Indispensable de s'y rendre par temps clair ce qui n'est pas toujours évident à Hong Kong où les collines qui ceinturent la ville sont souvent dans les nuages. Heureusement depuis trois jours, c'est grand beau temps !

Les courses hippiques sont une autre activité très courue (C'est le cas de le dire). Elles sont organisées deux fois par semaine dans l'hippodrome de Happy Valley (situé en plein centre ville... C'est fou d'ailleurs un tel espace non construit à cet endroit). Les Hong Kongais sont très joueurs et les sommes misées à l'occasion des différentes courses de la soirée sont impressionnantes.

Notez qu'on y retrouve beaucoup d'Occidentaux également. C'est une façon très agréable pour se retrouver entre amis. Evidemment, y aller sans jouer perd de son charme... Je m'y suis risqué et chance !, j'ai gagné (Honnêtement, je n'avais pas pris beaucoup de risques, j'avais joué placé le favori de la course)...

Mais il faut voir l'attitude des parieurs lors du sprint final... Ils se mettent à crier et gesticuler à tout va (Notez, je comprends)... Incontournable aussi !

Nom d'un Bouddha !

Depuis samedi dernier, un collègue d'AXA Belgium est en visite à Hong Kong avec son épouse.

Ca me fait super plaisir de le revoir et de les accueillir chez moi. En plus, grâce à eux, j'ai déjà visité plus en deux jours qu'en deux mois de temps.

Hier par exemple, ballade sur le sentier historique de Lung Yeuk Tau (On passe de vestiges de forteresses en forteresses de vestiges), puis nous avons déambulé dans le marché de Tai Po (Marché aux poissons où les poissons sont conservés dans des bacs d'eau jusqu'à ce que vous les commandiez ou presque) pour terminer au Disneyland des Bouddhas : le monastère aux 10.000 bouddhas (Et en fait il y en a 13.000 !!!)...

Le monastère se trouve sur une colline et tout au long du chemin d'accès (400 marches !!!) vous êtes escortés par des statues dorées de Bouddhas.

Le temple comme souvent est d'un abord super kitsch mais les 10.000 Bouddhas valaient le dépacement. En plus certains étaient chevelus... Un mythe s'effondre surtout pour moi... Bouddha n'a pas toujours été chauve (ou à tout le moins rasé) ???

Premiere course !

Un collegue m'avait renseigné il y a deux semaines plusieurs courses au programme à HongKong ces prochains mois. Essentiellement des aquathlons (Natation + Course à pied).

Bizarrement, même si le club en organise un chaque année, je n'avais jamais pris part à ce type d'epreuve.

Ici, le principe était de nager 500m en mer suivis de 5 km de course à pied (deux boucles de 2,5 km).

Vu mon entraînement des deux derniers mois, je ne pouvais pas espérer grand chose.

Il y avait deux courses séparées. Tout d'abord les juniors, 20-29 ans & 40-49 ans suivi, 5' plus tard, par toutes les autres catégories d'âge dont la mienne.

Les participants sont un mix de Chinois et d'Occidentaux

Je regarde partir la première course. Pas mal les gaillards... Je pensais que le niveau serait moindre... (En regardant la Start List, il y a une ancienne vice-championne du monde d'aquathlon et des représentants du groupe élite de triathlon de Hong Kong)

Lorsque nous partons 5' plus tard (Près de 50 participants dans cette course), je suis en seconde ligne (Vu mes temps natation ces derniers temps, je n'osais pas m'aventurer avec les premiers)... Mais dès les premiers mouvements, waw, ça tourne bien... Je remonte alors vite vite et vient me caler dans les pieds du premier groupe. De peur de m'exploser, je resterai dans les pieds jusqu'au bout et sortirai de l'eau en 4e position à 10-15 secondes des deux leaders et surtout pas entamé du tout. (Chrono aux alentours des 7'30 je pense... J'en reviens pas !)

Je me lance à la poursuite des premiers et les rattrape à la moitié du premier tour. Je récupère quelque peu et à quelques encablures de la fin du premier tour, j'accélère pour jauger mes adversaires... L'un craque et l'autre est un ton en-dessous. A l'arrière cependant un autre athlète nous revient dessus à toute berzingue... Je temporise pour pouvoir l'accrocher au moment où il nous rattrapera. A 2km de la ligne, il fait la jonction et je me jette dans sa foulée. L'autre concurrent est décroché. Je m'accroche pendant 500m mais voilà que ce fou furieux (Mike Maiers, il est bien connu ici) me remet une mine. Et c'est à mon tour d'exploser... Oulàlà, je fais du surplace maintenant. Voilà que je me fais encore remonter !

Tant pis, je dois me satisfaire de la 3e place et du podium (Et d'une breloque supplémentaire mais bien exotique ;-)) ! Dingue ça !

Il y a encore plusieurs épreuves dans les mois à venir. Je sens qu'avec de l'entraînement, la victoire pourrait sourire...

Chouette motivation !!!

HAPPY EASTER !!!

Une photo de circonstance prise près de chez moi et plus particulièrement destinée à mes deux p’tites puces de filleule Lallie et Luan !!! (Le palmier, c’est pour quand même signaler que je suis sous les Tropiques ;-))

Et pour mon filleul Jérôme, je ferai prochainement une photo de personnes faisant leur séance de Tai Chi en plein centre ville… Bon, ça n‘a rien à voir avec ses « danses de salon » (C’est pour rire, c’est pour rire !!!) mais tout y est aussi une question de mouvement :-)

JOYEUSES PÂQUES !!!!

La Chine depuis Hong Kong ? Un vrai casse-tête !

Comme annoncé jeudi dernier, je comptais me rendre en Chine à l’occasion du WE de Pâques.
Visa en poche, il ne devait pas y avoir de soucis pour y aller. Rien de prévu si ce n’est tenter de rejoindre Canton (Guanghzou).

Je me trace un itinéraire pour atteindre le poste de frontière. A ce sujet, j’en repère trois sur la carte : Le premier est celui du train Hong Kong - Shentzen, le second, celui de l’autoroute (Et je ne pourrais y passer qu’en bus donc), reste un troisième point tout à l’Est. La route me semble accessible à un vélo, ce sera donc celle-là…

Je me mets en route en début d’après-midi (Un peu trainaillé au départ). Il fait gris et frais. Avant de me mettre en route pour le poste frontière, je me rends tout d’abord chez un marchand de cycles connu à Hong Kong : Flying Ball (Je ne vois pas le rapport avec le vélo mais bon…)… Enfin, j’essaie de m’y rendre. Situé à deux pas de Kowloon, je ne trouverai jamais la boutique. J’ai l’adresse mais je n’ai pas pris un plan détaillé des rues vu que le magasin est sensé se trouver sur l’une des plus grandes artères de Hong Kong… Je tourne en rond, je m’énerve et finalement me dis tant pis, c’était pas indispensable, GO TO CHINA !
Mais bon comme indiqué, je suis assez énervé et le fait de ne pas trouver le début de l’itinéraire que je me suis fixé m’énerve encore plus.
Je fais des allers et retours dans des rues qui se terminent systématiquement en cul de sac ou qui me conduisent sur les autoroutes.
Après une heure à ce petit jeu, j’en ai marre et je stoppe là mon périple… C’est pas possible, quelle ville de dingo !

Une bonne nuit de repos, et au réveil, c’est revigoré que je me dis : « Où est ce foutu début d’itinéraire…Il faut que je le trouve sans ça, je vais me sentir enfermé sur ce bout de territoire et c’est pas trop bon pour mon moral »
Bref, j’y retourne après avoir détaillé au millimètre l’itinéraire à suivre.
Il faut savoir qu’une carte routière ici est inutile puisque c’est un plan détaillé des rues qu’il vous faut mais ce plan détaillé, c’est un volume épais comme un plan de Bruxelles mais 4 fois plus grand donc prenant 4 fois plus de place dans mon sac à dos où l’espace est déjà rationné. Bref, je ne le prends pas avec moi d’où l’itinéraire détaillé sur un bout de papier. (Et j’ai une photocopie du plan des rues de la zone de départ de l’itinéraire… Heuuu… Vous suivez ?)

Je reprends donc ma recherche, je me trompe encore une fois de route… Le temps d’arriver à un temple tout en couleur et dorure.

Photo et zouplà, je redescends (Puisque comme de juste ce temple se trouve au sommet d’une bosse de parfois plus de 15% !) et reprends ma recherche. Je me remémore le plan, le début se trouvait au Nord…
Allez, j’avise une route qui me semble aller dans la bonne direction (Notez que je fais ça depuis hier !)… Yes, cette fois-ci, c’est la bonne, c’est la Route Twisk.
En fait cette route s’avérera être un vrai col (Plein de passages à plus de 10% !!!) mais quel plaisir. Il serpente à travers un parc naturel… Au sommet, c’est la brume et une température assez fraîche mais que ça fait du bien.
Redescente dans la vallée (En contre bas, j’aperçois la ville de Shek Kong… Ma première réflexion sera : « Enfin une ville à taille humaine »… Je me rends compte par là-même que non, je ne me suis pas encore habitué à Hong Kong et ses tours immenses)
Fini les villes de dingos, ici je m’y retrouve facilement et je prends la direction de la Chine. Après trois heures de ballade. STOP ! Un poste de contrôle… Ben, je ne suis pas encore à la frontière pourtant…
Un policier me demande si j’ai un permis pour aller plus loin.
Moi : « J’ai mon visa pour la Chine »
Le policier : « Non, non, il vous faut un permis».
Moi : « Et comment l’obtient-on ce permis»
Le policier : « Allez voir l’officier »

Ok, j’y vais… Là, je me retrouve face à trois personnes qui me disent que non, ce n’est pas possible, on ne délivre pas de permis et sûrement pas aux étrangers, que c’est un no man’s land et que la seule façon pour moi de me rendre en Chine est de prendre le train ou le bus. Ce poste-ci m’est totalement inaccessible. Notez suis pas sûr d’avoir tout compris (Ils parlaient l’anglais mâtiné d’un peu de chinois…) mais l’essentiel du message c’est : ON YOUR BIKE ? NO WAY !

Bon, ben, vu l’heure je n’ai plus le temps de redescendre jusqu’à une station de train. J’arriverais à la première ville chinoise le soir tombant et ça ne me tente pas…

Un truc que je ne comprends pas… Hong Kong a été rétrocédée à la Chine il y a bientôt dix ans… Pourquoi encore un No man’s land ???

Tant pis, la Chine ce sera pour une autre fois, j’aurai au moins vu le nord de Hong Kong plus à fond… Et pour bien terminer cela, je retourne par une autre voie.
On m’avait signalé qu’il existait une piste sympa pour les vélos à l’Est d’Hong Kong… Allons-y donc…
C’est vrai que c’est super mais tout le monde se dit ça et surtout les familles donc retour slalom entre les enfants.

Arrivé à Sha Tin, je regarde ma carte, Ok, j’arriverai juste avant la nuit. Je suis les panneaux routiers, OK, c’est bien indiqué… Mais bord… voilà que je suis sur une autoroute !!! HELP !!! C’est quoi ce foutoir, aucun panneau ne l’indiquait !!! Et pas de sorties en vue… Stress !!! Je me cale sur la bande des bus mais ils me dépassent plein gaz et je ne suis pas rassuré du tout (Assez que pour prendre une photo quand même…).
Et voilà que j’arrive à un péage… Ha oui, il y a un tunnel à travers la montagne et il faut payer le passage… Et moi, je fais quoi là-dedans… Voilà qu’arrivent des officiels… Je leur explique où je veux aller. Sympa, ils me disent comment m’y rendre mais je suis obligé de reprendre l’autoroute pour faire demi-tour…
Je fais ça à fond de train et me retrouve à nouveau dans Sha Tin, je tourne en rond pendant une demi-heure et finalement, un passant m’indique enfin comment sortir du « guêpier »…
Vous allez penser « Mais pourquoi, depuis hier, ne demande-t-il pas sa route ? »
Ne vous y trompez pas, je demande bien mon chemin mais ici il faut le demander 10 fois avant d’être enfin sur la bonne piste. Je m’explique :
La première condition, c’est que la personne comprenne votre demande. Il ne faut pas croire mais tout le monde ne parle pas l’anglais ici loin de là… Lorsque je m’adresse à certaines personnes, soit elles m’ignorent soit elles froncent les sourcils me signifiant « Qu’est-ce que tu me veux toi ? »… Seule une minorité me fait comprendre « Désolé, je ne parle pas Anglais ».
Et quand les personnes parlent Anglais, je ne comprends en général pas le nom des localités ou des rues qu’ils m’indiquent (Exemple : Shenzen qui est la première ville chinoise en quittant Hong Kong se prononce Chum chun… Vous y auriez pensé vous ?). Bref , c’est souvent un langage de sourd et au final, je me retrouve quand même à chercher mon chemin par moi-même.

Bref, j’arrive à sortir de Sha Tin (Mais j’ai douté des indications de mon interlocuteur, je croyais m’engager à nouveau sur une autoroute). Je passe la montagne pour me retrouver du côté de mon logement mais la nuit est tombée pendant l’ascension… Vu que les bus et les métros n’acceptent pas les vélos, je suis obligé de continuer… Et puis à la base, ça me ferait râler de ne pas aller au bout de ma journée...

De toute façon, les 20 derniers km se font sur une route peu fréquentée (Je l’ai découverte hier… Bonne route d’entraînement).

Rien à signaler sur ces 20 dernières bornes sinon le magnifique spectacle des ponts autoroutiers…
Au final, j’aurai quand même passé près de 8 heures sur mon vélo… Pas mal non plus…

Pas de regrets pour la Chine, il faudra que j’organise ça autrement mais la journée en valait quand même la peine…

A+

Jay Sie

Une de plus au compteur

Et oui, le 05 avril est depuis trente cinq ans synonyme d'une année de plus au compteur en ce qui me concerne.

Celle-ci est arrivée avec 6 heures d'avance par rapport aux autres années, décalage horaire oblige.

Et pour bien célébrer cela, chance, c'est congé aujourd'hui (Congé de Pâques à rallonge ici puisqu'il commence aujourd'hui et se poursuit jusqu'au lundi prochain inclus !!!)...

Je me suis octroyé une journée repos total...

Demain, si la météo est de la partie (il fait assez froid depuis trois jours, 16° maxi et fort nuageux), je me mets en route pour une ballade en Chine... Je ne sais pas où je vais aller exactement, ce sera au gré de mes envies. Cela sera pour 1, 2, 3 voire 4 jours. Le seul point de passage sera en principe Canton...

Ballade a vélo bien entendu :-)

Sinon, rien de bien spécial à signaler.

Un petit commentaire toutefois pour répondre à une question que l'on m'a déjà posé plusieurs fois à savoir : qu'est-ce que je mange depuis que je suis ici ?

Tout d'abord, je mange régulièrement chez moi et là c'est plutôt occidental même si je retrouve des habitudes de voyage (Typique : le beurre de cacahuètes, voilà bien quelque chose que je ne mange jamais en Belgique)

Mais qu'est-ce qu'un bon pain me manque !!! Ici, ce n'est que du pain pour toast... Complètement british :-(

Ensuite, de temps à autres, c'est un resto voire un repas sur le pouce dans des petites gargotes du centre ville (Genre le repas chaud à environ 25 HK$ soit 2,5 EUR). Dans les deux cas, la plupart du temps, hé bien... je commande sur base de photos ou de conseil des personnes avec qui je suis puisque bien souvent la carte est rédigée en Cantonais !!!

La plupart du temps, je ne sais donc pas ce que j'avale (Je pense qu'il vaut mieux d'ailleurs puisqu'ici tout ce qui marche ou vole est à priori consommable) mais ça passe bien et ce n'est pas mauvais du tout.

Quand c'est un resto avec les collègues, là, on se rassemble autour d'une table ronde avec au milieu un dépose plat tournant et on commande plusieurs mets différents.

Il ne reste plus qu'à faire tourner le dépose plat pour se servir de ce que l'on veut. Et on... enfin je passe des mets salés au mets sucrés sans m'y attendre puisque je ne sais jamais ce que j'ai devant moi...

Alors bien sûr la question à 5 francs : avec couverts ou baguettes ? Avec baguettes pardi... Mais je ne suis pas doué du tout puisque pour me servir, c'est souvent la cata : tout tombe au milieu de la table et j'ai alors droit à l'aide compatissante de mes voisins...

Smakelijk et à dans quelques jours avec, j'espère, quelques chinoiseries à vous raconter.

Jay Sie de l'autre côté de la Terre